Acheter une gerbille
Après avoir sérieusement réfléchi aux avantages et inconvénients d'adopter des gerbilles, vient le temps de choisir vos compagnons...
La gerbille étant un animal grégaire (ce qui signifie qu'elle vit en colonie à l'état sauvage), elle n'est pas faite pour vivre seule.
Il vaut mieux en adopter deux au minimum, elles n'en seront que plus heureuses, plus vives et plus intéressantes à observer.
Que cela se passe en animalerie, auprès d'un éleveur ou d'un particulier , le principe reste le même :
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commencez par observer les animaux et leur comportement
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demandez à entrer en contact avec les gerbilles : mettez doucement votre main dans leur cage et attendez qu'elles viennent vous humer, ce qui ne devrait pas trop tarder.
Qu'elles soient un peu craintives est tout à fait normal, mais la curiosité doit finir par dominer leur peur.
Une gerbille apathique ou qui reste cachée continuellement est probablement une gerbille stressée
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prenez celle qui vous intéresse dans vos deux mains (ou demandez qu'on vous la dépose dans la main si vous ne savez pas ou avez peur de lui faire mal en la saisissant)
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passez en revue les points physiques importants :
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le poil doit être propre et lisse (pas de trous dans le pelage, pas d'aspect gras ou collé)
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la région de l'anus doit être libre de toute trace d'excrément (signe de diarrhée) et ne pas présenter de perte de poil (maladie ou parasite)
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la gerbille ne doit pas présenter de blessure ou de croûte
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l'oeil doit être vif, brillant et grand ouvert, pas de trace de sécrétion
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le nez doit être propre et frétillant, sans sécrétion, sans croûte et ne doit pas être rouge
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la gerbille doit se déplacer avec facilité
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assurez-vous qu'elle a en tout cas plus de quatre semaines (sevrage et autonomie), six à huit étant l'idéal
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fiez vous à votre instinct et aux conditions dans lesquelles elles vivent pour déterminer si elles ont été bien traitées
Adopter une gerbille déjà stressée peut être difficile pour les relations futures entre votre animal et vous.
En général, un particulier prendra grand soin et connaîtra bien ses gerbilles qui seront pour la plupart déjà bien sociabilisées et habituées à l'homme. Ce n'est malheureusement pas toujours le cas dans les animaleries.
Vérifiez que les gerbilles sont bien soignées :
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les animaux ont l'air sains physiquement et ne sont pas stressés
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ils ne mordent pas systématiquement quand vous plongez la main doucement dans leur cage
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ils ne vivent pas entassés dans une toute petite cage, une cage sans litière ou sale
Posez des questions simples au vendeur pour vous assurer de ses compétences :
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puis-je attraper ma gerbille par la queue ? La réponse est évidemment NON ! - Vous risqueriez de la lui arracher et de lui faire très mal
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la litière de cèdre est-elle un bon choix ? NON bien sûr ! - Vos gerbilles s'empoisonneraient
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puis-je présenter mes gerbilles à mon hamster ? ENCORE NON ! Les gerbilles sont des animaux territoriaux et ne supportent pas les intrus
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vais-je avoir beaucoup de bébés si je prends un couple ? OUI ! - Toute autre réponse serait un mensonge ou une grave méconnaissance du sujet
Si vous prenez un couple, gardez à l'esprit que vous allez avoir entre 30 et 80 bébés par année...
Il faudra vous en occuper, augmenter le nombre de cages ou les placer (bouche à oreilles, petites annonces, reprise par une animalerie), etc...
Attention aussi aux erreurs de sexage (tiens ! quelle surprise d'avoir une portée de cinq bébés alors que j'ai acheté deux mâles...) ou aux femelles déjà pleines au moment de l'achat (négociez la reprise des éventuels bébés par l'animalerie).
Achetez dès le départ une cage, de la litière, de la nourriture et une boïte de transport qui vous servira également lors des nettoyages de cages.